THE PALESTINE EXCEPTION

McCarthyisme ble et begrep for jakten på akademikere, politikere, journalister og andre som bekjente seg til venstresiden i amerikansk politikk etter 2. verdenskrig (slutten av 40-tallet / begynnelsen av 50-tallet). Senator Joseph McCarthy fikk vervet med å lede en komité som skulle røyke ut disse og avsløre dem som kommunister. 

I 1953 ble det jødiske ekteparet Julius og Ethel Rosenberg henrettet etter å ha blitt funnet skyldig i spionasje for Sovjet-Unionen. Aktor i saken var Roy Cohn, som ble påskjønt ved å bli McCarthys høyre hånd og rådgiver. Siden ble Cohn Donald Trumps advokat og læremester, helt til sin død i 1986.

I 2023/2024 begynte studentopprøret ved universiteter i USA mot Israels behandling av palestinerne i Gaza. Studentene brukte uttrykk som folkemord og etnisk rensning som mål for hærens brutale bombardering av Gaza mot Hamaskrigere, hvor konsekvensene (selvsagt) ble at uskyldige barn, kvinner og menn ble drept i titusentall. Alle virkemidler syntes tillatt og sivilbefolkningen fikk ikke tilgang på verken mat, medisiner eller rent vann som følge av at grunnleggende humanitærhjelp og hjelpemannskaper utenfra ble nektet adgang. På toppen av det hele har utenlandske medier blitt nektet adgang i lang, lang tid av det som forsvarerne av Israel kaller «Midtøstens eneste demokrati». 

The Palestine Exception tar for seg konsekvensene av opprørene. Begrepet Ny-McCarthyisme har oppstått når amerikanske politikere igjen har nedsatt komiteer og høringer i samme ånd som McCarthy og Cohn sto for, men denne gang rettet mot studenter og akademisk personell som ikke tar avstand fra opprøret. Resultatet har fått langt videre konsekvenser ved at Akademia generelt er blitt vingeklippet, fratatt betydelige summer i statsstøtte og det har bredt seg frykt og selvsensur over alt – og internasjonal akademisk utveksling er sterkt negativt berørt og svekket.

The Palestine Exception is a searing and unflinchingly honest account of what it means to stand for something, and the immense consequences of speaking up. This is a vital documentary for our present moment, but also a terrifying look at how institutional power has always tried – and will always try – to enforce silence on every last one of its critics.