TANTURA

Israelske Teddy Katz la i 1998 frem sin masteroppgave ved universitetet i Haifa om påståtte massakre av palestinere utført av sionistsoldater våren 1948. Denne var basert på hundrevis av timer med intervjuopptak. Han fikk gode skussmål for studiene, men ble snart stevnet av flere av intervjuobjektene som ikke ville vedkjenne seg historien. Katz ble etter hvert tvunget til å trekke tilbake oppgaven og gikk gjennom et mareritt regissert av motstandere, som bidro til å ødelegge helsen hans. 

Den israelske filmskaperen Alon Schwarz presenterte dokumentarfilmen om saken i Sundance i 2022 og høstet stor anerkjennelse for sitt mot til å lage den, etter det marerittet det litterære forelegget hadde medført for forfatteren. I filmen intervjues en rekke av de som var til stede – de fleste bare tenåringer som soldater den gang Tantura gjennomgikk en utrenskning av befolkningen. Her får Schwarz og vi som tilskuere høre svært motstridende vitneutsagn – og det blir opp til publikum å trekke egne konklusjoner.

Breaking the silence over a little known and highly debated incident marking the creation of Israel, Alon Schwarz’ eye-opening documentary Tantura revisits events that took place in the coastal Palestinian village during the spring of 1948, when soldiers from the IDF allegedly killed several hundred innocent civilians as they drove them from their homes at the height of “The War of Independence” as the sionists named it, whereas for the Palestinians it would always be stamped “Al-Nakbna” (the catastrophe).   

The killings, whose veracity has been disputed when first exposed by historian Teddy Katz for a master’s thesis he submitted to Haifa University in 1998, with hundreds of hours of recorded interviews providing background evidence. But as Scharwz’s film reveals, Katz, who initially received high marks for his research, was sued for libel by certain interviewees in what felt like a deliberate attempt to cover up a massacre. Just as “the village was erased” during the war, as one witness puts it, so the story of Tantura was erased from the record by the powers-that-be. 

– Hollywood Reporter